Lørdag 12. september tok fruen og jeg en rask og kort stolpetur til Messeområdet og Frodeåsen i Tønsberg. På litt over tre kilometer fikk vi med oss 35 stolper. Her ligger det mye samlet, både for stolpejegere og for alle som bruker området til trening, turer og foreningsliv.
- Sted: Messeområdet og Frodeåsen, Tønsberg, Vestfold
- Dato: 12. september 2026
- Varighet: 51 minutter og 29 sekunder totalt, hvorav 45 minutter og 43 sekunder i bevegelse
- Vær: Skyet, 15 grader og vind rundt 6 m/s, ifølge Strava
- Distanse: 3,04 km
- Stolper: 35
Runden gikk mellom skogstier og dammene på Messeområdet. Det er påfallende hvor mange anlegg og aktiviteter som finnes på et såpass begrenset område. Her møtes turgåere, idrett og kultur, og bak det hele ligger en historie om både byens vannforsyning, folkefester og mange års dugnadsarbeid.
Dammene er et godt sted å begynne. De er langt mer enn hyggelige innslag i parken: De hører til historien om hvordan Tønsberg skaffet innbyggerne vann. St. Peders olle i Stenmalen ble utgangspunkt for et tidlig vannforsyningssystem, med demninger og bassenger og en treledning ned til vannkar rundt om i byen. Mot slutten av 1872 ble kapasiteten økt med flere dammer og en større ledning. I 1881 var det fire dammer, og senere kom en femte. Etter hvert vokste byen fra denne løsningen, og i 1906 ble vannverket med forsyning fra Grorudvannet satt i drift. Dammene forteller dermed om en tid da byens drikkevann ble samlet rett her oppe.
Den moderne messehistorien begynte i 1965. Tønsberg nærmet seg sitt 1100-årsjubileum i 1971, og reklamemannen Arvid Lundgaard og forretningsmannen Per M. Pettersen tok initiativ til en handelsmesse. Stenmalen ble valgt som arena. Etter planlegging, rydding og bygging åpnet den første Tønsbergmessa 23. mai 1968, med skøyteløperen Fred Anton Maier som snorklipper. Oppskriften var utstillinger, tivoli og underholdning. Allerede første året kom 80 000 betalende besøkende.
Det vesentlige var hva inntektene skulle brukes til. Stiftelsens formål knyttet overskuddet til utbygging av messeområdet og investeringer til beste for idretten i Tønsberg og distriktet. Folkefesten fikk dermed en virkning som varte lenge etter at tivoliet hadde pakket sammen.
Messehall A kom i 1968, Messehall B i 1971 og Idrettens hus, Messehuset, i 1981. Senere bidro Tønsbergmessen til Greveskogen friidrettsanlegg i 1992 og kunstisbanen på Tønsberg stadion i 1996. Også flombelysningen på nye Tønsberg Gressbane i 2003 står på stiftelsens oversikt. Innsatsen har altså satt spor både på selve Messeområdet og i idrettsanleggene omkring.
Ishallen har sin egen dugnadshistorie. Ishockeymiljøet ønsket lenge bedre og mer forutsigbare forhold enn utendørsisen kunne gi. I 1991 bevilget Tønsbergmessen penger til et skisseprosjekt, og i oktober 1994 startet sprengningen på tomten. Hallen ble offisielt åpnet 16. desember 1995. Den ble reist med Tønsbergmessen som byggherre og overlevert som gave til Stiftelsen Tønsberg Ishall. Her fikk ishockeyen og kunstløpet et fast tilholdssted under tak.
Bredden i aktivitetene er stor. Tønsberg Tennisklubb har fire grusbaner, klubbhus og ballvegg på Messeområdet, og benytter også Messehall B til organisert trening enkelte dager. Tønsbergs Turnforening har blant annet turn, kunstløp og hurtigløp på programmet, mens Tønsberg og Omegn Ishockeyklubb holder til i ishallen. Dette er et område som rommer mange ulike idrettsmiljøer, med forskjellige behov og aktiviteter gjennom året.
Rundt anleggene fortsetter Frodeåsen som turområde. Grevestien knytter åsen sammen med blant annet Ilene og landskapet rundt Jarlsberg. Dermed kan en liten runde ved dammene lett bli utgangspunkt for en lengre tur. Her kan man gå uten medlemskap, treningstid eller andre ambisjoner enn å komme seg ut. For vår del var 35 stolper et passende mål denne dagen.
Frodeåsen rommer dessuten en ganske spesiell kulturarena: Thaulowhullet. Bakgrunnen var et forsøk på å kombinere uttak av stein til veibygging på Nøtterøy med etablering av et vannreservoar. Problemet var at hullet ikke holdt vann. Det planlagte reservoaret ble derfor aldri tatt i bruk, og området grodde etter hvert igjen.
I 1999 tok Thesbiteateret stedet i bruk og satte opp Shakespeares Som dere vil ha det. Siden har «Hølet» vært brukt til en lang rekke Shakespeare-forestillinger. Nye dugnadstimer ga etter hvert strøm, toaletter, bedre adkomst og servicebygg. I 2010 ble anlegget overlevert til kommunen. Et mislykket vannprosjekt hadde fått et nytt liv som utendørsteater.
Det ble altså en kort tur for oss, men gjennom et område med mye innhold. Dammene minner om byens daglige behov, hallene om idrett og dugnad, og skogen rommer både turstier og teater. Vi fikk 35 stolper og en liten påminnelse om hvor mye lokalhistorie som kan ligge langs en helt vanlig turrunde.
Leave a Reply